Обзор Football Manager 2017

Почему Лестер-сити удалось выиграть Чемпионат Англии этого года, несмотря на то, что многие пророчили им вылет из Премьер-Лиги? Почему фанаты «Рома» с таким трепетом относятся к Франческо Тотти? Потому что футбол зиждется на подобных вдохновляющих историях, неважно, касаются ли они живых легенд, аутсайдеров или же соседского мальчика, играющего в футбол во дворе и мечтающего о футбольной карьере. И именно внимание Football Manager к этому не самому очевидному аспекту всеми любимой игры стало одной из причин успеха серии.

Краеугольным камнем серии Football Manager, характеризуемой многими (и не без оснований) как «навороченная электронная таблица», служат статистические показатели и атрибуты, которые являются весьма плодотворной почвой для работы воображения. Именно через эти столбцы чисел игра даёт нам возможность создать свою собственную историю, состоящую из успехов и провалов нашей команды – и для публикации подобных уникальных историй существуют целые посвященные этому форумы. Эта особенность не обошла стороной и версию этого года, Football Manager 2017.

Она точно так же побуждает игрока к построению в голове историй, с сюжетом которых будут неплохо ознакомлены опытные футболисты в реальной жизни: история о том, как смена тактики между двумя таймами позволила проигрывающей команде отыграть два мяча и забить последний решающий гол к концу дополнительного времени, или о том, как тренеру удалось превратить чудом найденный неотшлифованный алмаз в настоящую звезду футбола, или же о том, как команда без титулов и наград за короткое время стала силой, с которой стоит считаться.

Все истории подобного рода работают в Football Manager ещё и потому, что решения игрока действительно влияют на их развитие. Должное внимание физической форме и составу команды или своевременная смена тактики, которая позволит ударить по обнаруженному слабому месту соперника – все это вознаграждается игрой, и в такие момент приятно осознавать, что часы, проведенные за изучением статистики, прошли не зря.

Но тот факт, что в Football Manager в первую очередь важны принимаемые решения, не станет новинкой для давнишних фанатов серии. Что действительно ново в Football Manager 2017 – так это способы подводки игрока к факту необходимости принятия решения, и насколько легче эти самые решения стало воплощать в жизнь. Если в прошлых играх серии для этого приходилось копаться в лабиринте меню, подменю, выпадающих списков и ползунков пришедшего на виртуальный почтовый ящик письма, то теперь вся необходимая информация предоставляется в виде лаконичных отчетов, действовать в соответствии с которыми можно не выходя из папки с входящими письмами.

Каждый из приходящих отчетов посвящен отдельной теме – тренировкам, поиску игроков и так далее – и разделен на логичные подразделы, помогающие быстрее ориентироваться в тексте и воспринимать прочитанное. Состоят отчеты не только из предложений совершить те или иные действия, но и из причин, почему это предложение поступило от ваших виртуальных сотрудников в первую очередь. Например, вам могут посоветовать поискать центрового, так как в вашем ростере нет достойного футболиста на эту роль. В том случае, если совет придётся вам по вкусу, то для его выполнения достаточно просто поставить галочку напротив него в отчёте.

Как бы маловероятно это ни звучало, но новая система отчетов действительно оказывает большое влияние на геймплей. Возможность быстро и не прилагая особых усилий делать вещи, о которых вы бы скорее всего забыли или вовсе не обратили бы внимания, позволяет добиться большего многообразия игрового процесса. К примеру, представьте, что один из футболистов недавно улучшил свои показатели: вы тут же получаете электронное письмо с извещением, что он в последнее время играет лучше, и предложением повысить ему зарплату. Без отдельного напоминания такую мелочь пропустить было бы проще простого, но благодаря напоминанию вы немного повысите общий показатель морали команды, что позволит ей собраться с силами в нужный момент. Такие детали, несмотря на всю свою незначительность, добавляют игре глубины.

Обновления в плане удобства получения доступа к информации затронули и отчеты о матчах. До начала матча на почтовый ящик приходит предматчевая статистика в виде удобной инфографики, которая показывает состав команды соперника в прошлом матче, детали о том, в какие минуты соперник наиболее часто пропускает и забивает голы, и прочие полезные подробности, далеко не лишние при выборе тактики. По окончанию матча предоставляется отчет с позициями, которые ваши футболисты занимали чаще всего, перечень всех допущенных ими промахов, график с основными пасовыми комбинациями и многие, многие другие детали, позволяющие проделать основательную работу над ошибками.

Какая-то часть из этого объема информации была доступна и в Football Manager 2016, но проблема в том, что неудобный формат статистики и необходимость самостоятельно выискивать все интересующие игрока детали превращала этот процесс в смертную тоску и безынтересную рутину. Теперь же все необходимые данные можно найти буквально парой кликов. При этом, они доступны для интерпретации и введения в жизнь. То есть, с их помощью легко можно понять, что конкретно необходимо предпринять дальше для улучшения показателей команды. И это немаловажный аспект для игры, в которой принятие решений – это всё.

Тем не менее, это может стать камнем преткновения для некоторых игроков. Разумеется, все нововведения в Football Manager 2017 являются, по сути, доведенными до ума наработками из предыдущих игр серии. И всю информацию, которая теперь преподносится в более удобоваримом ключе, можно было найти и раньше – при условии, если знать, где искать. Безусловно, подобное упорядочивание и избавление от всего лишнего делает игру более доступной для освоения и простой в управлении, и, следовательно, более увлекательной.

Однако, для хардкорных фанатов серии, которые знали, где именно в игре можно найти те или иные данные и статистику, реорганизация пользовательского интерфейса в Football Manager 2017 в лучшем случае не покажется шагом вперёд, а в худшем – воспримется как святотатство над устоявшимися традициями серии и банальным оказуаливанием. Вероятно, такие игроки всё же оценят улучшения интерфейса, но при этом зададутся вопросом, а достаточно ли этого, чтобы потратить деньги на версию этого года.

И вопрос этот весьма уместный. Разумеется, новшества Football Manager 2017 не ограничиваются интерфейсом, однако, многим из них не хватает содержания, чтобы те оказывали существенное влияние на геймплей. Взять хотя бы возможность доступа к соцмедиа. Во время первого входа в них, некий разгневанный футбольный фанат нанесет чувствительный удар по вашему самолюбию, что уже должно вселять кое-какие сомнения в практической полезности данной функции. На деле оказывается, что при каждом принятом решении ваша новостная лента наполняется некоторым количеством людей, которые считают вас гением, и всеми остальными, кто видит в вас шута горохового.

Возможно, это с точностью отражает детали повседневной работы настоящих менеджеров футбольных команд, но подобная полярность мнений приводит к тому, что на эти комментарии попросту перестаешь обращать какое-либо внимание. Безусловно, введение в игру функции соцмедиа было необходимо для более реалистичной демонстрации подноготной современной футбольной индустрии, но всё же на игровой процесс это влияет ровным счетом никак.

То же самое касается двух новых должностей сотрудников – дата-аналитик и ученый в области спорта, которые в настоящем спорте нынче находятся в тренде. Тем не менее, на эти должности, наряду с физиотерапевтами и тренерами, должны быть назначены специалисты. С той единственной разницей, что решив вопрос с аналитиком и ученым, вы больше ни разу не вспомните о них до самого конца игры. У них даже нет никаких особых личных характеристик, которые помогали бы определить, насколько они хороши в своём деле, как это происходит в случае со всеми остальными профессиями и должностями в игре. В итоге, игроку не остается ничего, кроме как пожать плечами, выбрать двух сотрудников наугад, и больше о них не вспоминать.

Помимо этого, очень жаль, что тотальному пересмотру не подверглась система пресс-конференций и общения с игроками, которая является одним из слабейших мест серии на протяжении уже довольно долгого времени. Её шаблонная монотонность приводит к тому, что уже спустя несколько часов игры вы начнете выбирать предлагаемые варианты ответов практически наугад (при этом иногда по два раза отвечая на один и тот же вопрос во время одного интервью) и чувствовать, что ваши слова в игре абсолютно ни на что не влияют. Полное отсутствие внимания к диалогам является большим минусом для степени иммерсивности игры, в которой нередко приходится сталкиваться с мучениями выбора даже при принятии самых, казалось бы, незначительных решений.

Для кого-то минусом станет и тот факт, что, в отличие от версии предыдущего года, в комплекте с Football Manager 2017 не идёт Football Manager Touch — существенно упрощенная и урезанная версия основной игры. Если вы не успели оформить предзаказ, то покупать её придётся отдельно. Однако, у двух версий игры все же разная целевая аудитория – кого-то повергает в ступор запутанность этого футбольного симулятора, а другим, напротив, для полноценного вовлечения потребуется доступ ко всем предлагаемым возможностям. В этом свете, вряд ли разделение двух версий станет для кого-либо потерей.

Но хоть Football Manager 2017 и есть куда расти, он остаётся великолепным, глубоким симулятором, вобравшим в себя все те особенности, которыми славится данная серия. В частности, её колоссальную базу данных, которая настолько точна и соответствует реальности, что на её основе даже были приняты решения о трансфере некоторых настоящих футболистов. Объемная статистика все так же будет привязывать вас к своим игрокам, несмотря на то, что видеть в них вы будете лишь столбцы показателей и характеристик; все так же будет заставлять вас радоваться повышению показателей команды; все так же будет заставлять волноваться о вылете из лиги, когда показатели упадут. Другими словами, игра все ещё позволяет создавать истории.

И главным достоинством Football Manager 2017 является именно то, что ей удалось уничтожить барьер между игроком и созданием историй в виде излишне запутанного интерфейса. Больше не придётся тратить уйму времени на навигацию в разнообразных меню, и показатели команды больше не упадут просто потому что игра не смогла предупредить о возникшей проблеме должным образом – промахи, произошедшие по подобным причинам, не воспринимаются как собственные ошибки, и вызывают не желание работать над ошибками, а лишь раздражение.

Новый более удобный и функциональный способ донесения информации до игрока выводит на первый план сам процесс принятия решений, а не поиска данных, которые могут подтолкнуть к выводам о необходимости того или иного решения. Именно так и должен работать футбольный симулятор, и, кажется, у разработчиков из Sports Interactive впервые за долгое время получилось совладать с вышедшей из-под контроля сложностью их детища.