Telltale Games прославилась своими эпизодическими играми, но кроме её работ есть и другие прекрасные тайтлы вроде Life is Strange. А какие из них можно назвать лучшими?Ещё не так давно велись громкие споры о том, нужно ли вообще признавать видеоигры формой искусства и ставить их в один ряд с фильмами и сериалами. Для многих непосвящённых видеоигры казались чем-то похожим на детские игрушки и уж точно не несли никакой художественной ценности.Где-то к началу 2010-х годов предубеждений в адрес видеоигр становилось всё меньше, ведь создатели новых тайтлов пускались в смелые нарративные эксперименты. Самым успешным из них стал формат эпизодических игр.Конечно, с тех пор популярность данного формата заметно поугасла, но пока он был на своём пике, он успел подарить нам массу выдающихся проектов с захватывающими историями и креативной подачей сюжета. Восемь из них по-прежнему остаются лучшими представителями этого необычного жанра.Life Is StrangeК ней можно относиться по-всякому, но глупо будет отрицать то, что Life Is Strange оказала огромное влияние не только на жанр эпизодических игр, но и на всю игровую индустрию в целом.Учитывая, что в наши дни ежемесячно выходят десятки крупных проектов, абсолютное большинство из них выветривается из памяти сразу же после прохождения. К примеру, из скольких игр шестилетней давности вы сможете быстро вспомнить несколько цитат? Сколько игр шестилетней давности вы вообще помните? И была ли хотя бы одна из них настолько успешной, что породила два основных продолжения и два спин-оффа?Life Is Strange прошла испытание временем. В этой эпизодической игре уживаются подростковая драма, любовная история, детектив и триллер с паранормальными явлениями. Удачно повторить такой коктейль практически невозможно.Tales from the BorderlandsСтудия Telltale Games была одним из первопроходцев в создании сюжетных видеоигр. Она не раз доказывала, что способна брать уже знакомые геймерам виртуальные миры и рассказывать в этих декорациях увлекательные истории. Причём действие этих историй могло происходить даже во вселенных культовых фильмов и сериалов.Именно поэтому наша подборка не могла обойтись без их работ. А начнём мы с Tales from the Borderlands, которая вышла в 2014 году, став результатом коллаборации Telltale Games и Gearbox Studios.В этот раз за основу был взят безумный мир из Borderlands, персонажи которой прекрасно чувствовали себя в формате графической приключенческой истории. Из шутера от первого лица переехали ещё и юмор с узнаваемой атмосферой.И неважно, фанат вы Borderlands или нет, ведь Telltale наглядно продемонстрировала, что на основе прекрасной игры с упором на геймплей можно создать не менее прекрасную игру, целиком сфокусированную на нарративе.Hitman (2016)Авторы многих эпизодических игр выбрали именно этот формат потому, что пытались приблизить игровой опыт к просмотру новой серии сериала. Другими словами, акцент в таких проектах смещается с геймплейных механик на проработку и подачу сюжета.Но Hitman, вышедший в 2016 году, пошёл другим путём. Нет, конечно, от сквозного сюжета в игре не избавились, но он занимает далеко не ведущую роль. Стелс-экшн даже в эпизодическом формате придерживается базовых принципов серии Hitman, где в приоритете всегда были комплексные уровни с десятками различных способов прохождения.The Wolf Among UsThe Wolf Among Us стала одной из самых популярных эпизодических игр от Telltale и заслужила всеобщее признания благодаря своей захватывающей и многослойной истории.Она мастерски использовала свой сериальный формат, заканчивая каждый эпизод на интригующем сюжетном повороте. Перед нами, по сути, был настоящий детектив в фэнтезийных декорациях, который неспешно раскрывал карты вплоть до самого финала, и эта структура повествования позволила The Wolf Among Us обзавестись миллионами поклонников.Dreamfall ChaptersНа разработку Dreamfall Chapters ушло целое десятилетие. После релиза Dreamfall: The Longest Journey в 2006 году студия объявила о начале работы над прямым сиквелом, который в итоге был представлен публике в 2016 году в эпизодическом формате.Как и полагается играм такого жанра, Dreamfall Chapters раскрывала своих персонажей и научно-фантастический мир через многочисленные диалоги, а сама история была разбита на 5 эпизодов (или книг, как они называются в самой игре).Sam & Max Beyond Time and SpaceФраншиза Sam & Max зародилась ещё в конце 80-х годов, и с тех пор титульные персонажи успели побывать в веб-комиксах, мультсериалах и, конечно же, видеоиграх.Sam & Max Beyond Time and Space представляет собой пятисерийное приключение знаменитых напарников в стиле интерактивной графической новеллы. Игра получилась весёлой, динамичной и в меру странной и безумной – иными словами, в ней собрано всё то, благодаря чему мультяшная франшиза уже 40 лет держится на плаву.Half-Life 2 (Episodes 1 & 2)Несмотря на обилие мемов, связанных с ожиданием Half-Life 3, студия Valve уже выпустила то, что с натяжкой можно назвать третьей частью серии. Речь идёт о двух дополнительных эпизодах, продолжающих историю Half-Life 2.В них, как и в оригинальной Half-Life 2, шутер от первого лица совмещён с повествованием почти без перерывов на катсцены и CGI-ролики, что можно назвать большим достижением для эпизодических игр. Сюжет двух эпизодов сосредоточен на попытках Гордона и Аликс предотвратить взрыв в Цитадели, а затем ликвидировать её останки.Здесь собрано всё то, за что нам полюбилась Half-Life 2. И, что самое ироничное, разработчики планировали выпустить ещё и третий эпизод, который в итоге так и не увидел свет.The Walking DeadThe Walking Dead – это далеко не первая игра от Telltale Games с упором на нарратив и уж точно не последняя. Однако она по сей день остаётся лучшим творением студии, и, когда речь заходит об эпизодических играх, многие геймеры первым делом вспоминают как раз The Walking Dead.Во-первых, Telltale удалось привлечь довольно широкую аудиторию поклонников сериала «Ходячие мертвецы», но разработчики не стали опускаться до банального пересказа сюжета. Вместо этого они рассказали совершенно новую историю и выпустили её в крайне удачный момент, когда игры постепенно переходили от привязки к геймплею к упору на нарратив.Во-вторых, история эта получилась чрезвычайно эмоциональной, а персонажам очень легко было сопереживать. Поэтому даже спустя 9 лет после своего релиза The Walking Dead остаётся золотым стандартом жанра эпизодических игр.
